Phycodurus eques

Opis i pielęgnacja

Smok morski liściasty to jeden z najbardziej niezwykłych przedstawicieli rodziny Syngnathidae, pokryty listkowatymi wyrostkami, które doskonale imitują dryfujące glony. Endemit chłodnych, umiarkowanych wód południowej i zachodniej Australii, osiąga około 35 cm. To gatunek skrajnie trudny, przeznaczony wyłącznie dla ekspertów i oceanariów — jest prawnie chroniony (CITES), praktycznie niedostępny z odłowu i rzadko rozmnażany w niewoli. Wymaga dużego, wysokiego zbiornika z wydajnym schładzaczem utrzymującym temperaturę ok. 14-20°C oraz delikatnym, lecz stałym przepływem wody. Żywi się niemal wyłącznie żywym i mrożonym pokarmem — mysidami i drobnymi skorupiakami — który musi pobierać niemal nieustannie, gdyż nie ma żołądka i trawi bardzo szybko. Jest całkowicie bezbronny i powolny, dlatego nie wolno go łączyć z aktywnymi, konkurującymi o pokarm rybami; wymaga zbiornika gatunkowego bez rywali. Nie szkodzi koralom, jednak jego potrzeby termiczne wykluczają typową obsadę rafową. Utrzymanie tego gatunku to ogromne wyzwanie logistyczne i etyczne, wymagające doświadczenia, stabilności układu i pełnej wiedzy o jego biologii.